（photo via cc Flickr user Parker Knight）
男女的思想天生就是截然不同，然後隨著年紀增加，關係亦隨之而增多，男男女女，隨了戀人以外，真的有純友誼這回事嗎？純友誼和情侶之關，又有什麼可能性和狀態呢？早前聽了一個心理學節目講解男女純友誼，入面提及了不少指標，沒有絕對的答案但可供參考。節目中引用了大量心理學調查、實驗和專有名詞，因為篇幅問題而不會盡錄在些本文。
節目指出男女對關系的基本認知都不同，所以要避免陷入兩難局面，就要先了解到異性的腦袋大概在想什麼。女性多數以為自己和男性朋友一定絕緣，十分相信男女純友誼，經常低估自己對異性的吸引力。然而，社會心理學指出，男性很容易誤解（misinterpret）女性的意思。可能只是一個簡單的問候和關心，男性就以為女性是出於愛慕而有所表示，甚至以為自己吸引到對方（即係FF） 。女性應該在拒絕男性時，除了要夠明確之外，亦應該要考慮到對方的自信心，以適合的禮貌和謙虛的態度面對，畢竟男生的表白是要拿出極大的勇氣。
不過理所當然地，當男生被拒絕後，就自然不會以以前的心態對待該女生，而且很自然會追求另一個女生。這個時候女生就會有種被冷落的感覺，覺得如果可以保持之前的「朋友關係」就好了，而且總是概嘆為何男女沒有純友誼這回事。雖然女性想從友誼關系中得到好處，但其實女生很多時會以（前）潛意識(preconscious) 對待身邊的男生或追求者 ：女生一方面覺得該男性朋友不符合自己的揀偶條件(female mate selection)，同時又很享受二人之間的親密(intimacy) ，所以就會壓抑心裡面的愛，而令自己相信大家之間只有所謂的「純友誼」。所以其實女性很多時都不是刻意地「收兵」，只是她們會把自己的感覺壓抑。
所以，很明顯男女對愛情和友誼的看法是不同的，而男女純友誼之間亦存在不同的挑戰：
五大挑戰
1. 情人和知已的界線模糊
有時其實很難去界定何謂知已，何謂心上人。兩個人之間，會不會是有浪漫，有點情慾之餘又是有帶著友誼？到底是不是兩個人心裡面都只有友誼呢？可能前意識(precocious)裡面，大家都收藏起點點的愛意，能成為密友總帶著愛。而社會本身的潛規則亦不贊成異性友誼，因為這樣很難界定二人關系，會處於一種混亂局面。正如讀書時期，女同學去男同學家溫書，一定會父母被問長問短；相反去女同學就無問題
2. 克服異性吸引力的挑戰
這點應該比較適合男性吧！不過其實這是十分乎合人性，因為調查顯示，異性友誼的開始，往往就是異性之間的異性吸引力(sexual attraction))開始，才會令人想發展一段友誼。男性擇偶(male mate selection)是由外貌開始，而加上光環效應(Halo effect)，會令男性以為美麗的女性會有較好的性格，自然會想跟她做朋友。但友誼建立後並不表示兩性之間的拉力(sexual attraction) 消失了。可能只是一個朋友式擁抱，或者普通的問候，也會令男性想發展超友誼。
3. 友誼可能會變成權力遊戲
理論上，友誼應該是種對等關系，跟性別無關。但往往男女要成朋友，總會背負著一些無形的包袱。在一些男性主導的地方，加上媒體造成的性別角色(gender role) ，男女純友誼之中，女性的地位可能會被壓抑，變成男女不平等。如果朋友關系中，男女不是處於對等的關系，自然就不利發展友誼。
4. 社會目光和壓力
除了自己的潛意識驅使以外，社會、媒體、朋友和其他圈子都一定會明示暗示你：異性友誼可以發展為情人。又例如，你銀包有一張和異性的單獨合照，朋友見到就一定會問：「男/女朋友？幾時開始左？」，而同性合照就不值一提；父母亦很自然會特別緊張子女的異性朋友，但其實與此同時帶出了一句潛台詞：你的朋友可能會和你發展超友誼。
不過與此同時，男女純友誼亦面對不少的壓力。一大群男女的友誼聚會是最正常不過，但一男一女的純友誼聚會，很多時都會或多或少惹來閒言閒語。即使只是朋友口中的「抽水」或者說笑，也可能無形中影響到當中的友誼。而且身邊經常出現異性朋友，某程度亦會阻礙自己尋找伴侶，就好像自己趕自己客一樣，阻礙自己發展愛情
5.男女純友誼從何而來？
有一種說法叫「自我性別分類」(Voluntary gender segregation) ，是指人類在(成年/青春期)之前都會跟據性別來自我分類，男和女會很很自然和同性分堆，盡力避免進入異性群。所以男女在成長期間只有很少時間發展友誼。
五大事實
1. 男女純友誼和年紀成反比。
人在小時候確實很易有純友誼，但到了青春期，人會比較傾向發展愛情多過友情，以進化心理學解釋，人為了繁衍下一代，寧可花時間拍拖和結婚，自然就會再大幅減少發展友誼的時間。而伴侶的親密異性朋友是會影響到愛情關系。所以隨著人的年紀增加，人的異性朋友數量亦隨之減少。
2. 男性比女性更受惠於異性友誼
友誼關系的其中一個重點是情緒支援(emotional support)。男性之間的友誼是建基於群體活動，如球類活動、打機等等；而女性則是情緒支援為主，如girls talk 、傾電話。而當男女友誼發展之後，因為男性本來就不熟悉給予情緒支援，所以在關系當中大部份時間都是女方做付出的一個，為男方提供情緒支援。而有種理論叫「social exchange theory 」，大概是指每段關系當中，雙方都應該有精神上的付出和收獲。
3. 女性也會厭倦女性朋友。
雖然經常也會看到女性之間的那種親密，做什麼也會一群女生行動，但其實女性也會尋找男性心靈上的依附(attachment)。
4. 友誼之間如果沒有了兩性之間的拉力，友情就可以很容易發展。
而兩性之間的確可以沒有性的拉力. 例如異性戀的人和同性戀的人，性別上雖然不同，但兩者之間性的拉力也會較低。又或者，你覺得對方根本完全沒有吸引力，完全覺得對方不是「我杯茶」，那這樣很自然你就完全沒有興趣發展超友誼。
5. 男女角色的界線變得不明確，性別定型(gender stereotypes) 的問題亦變得淡化，有助建立男女純友誼。
例如男人會做護士、空中少爺；女的可以玩模型車，會懂機械。當男的不一定要man，女的不一定要lady ，便有助發展純友誼。
「男女純友誼真的存在嗎？」這條問題之所以沒完沒了，因為有時會難以給自己一個明確的答案，而且純友誼純對不是出自一個人口中，乃是雙方都坦誠表示只有純友誼存在。以上所說的5大挑戰和5大事實只是一個參巧指數，每段「友誼」都是獨一無兩，所以每一項的數值的高低都要由各下判斷。然而，在你心中給出的一個總分數只是你個人對這段關系的看法，可能對方又會有截然不同的分數。
所以不論男女也應該好好注意異性之間的界線和距離，要留意到底對方是不是真的只是想發展純友誼，還是身邊有一個人一直都喜歡你。
（Credit to: Stephanie Szeto）