首先利益一點，筆者經歷過香港中學會考與高級程度會考，正式體驗什麼是「考試地獄」。「地獄」顧名思義，是一個逃離不出的空間。
其實這四個字出自日本學者「宮崎市定」口中，他指出清代科舉制度為「考試地獄」，這看法一點也沒有錯，明清科舉是歷史最成熟的選仕制度，考生需「過五關、斬六將」，經過四次考試，分別有童試、鄉試、會試、殿試，每次三場，方能得授「進士及第」、「進士出身」或「同進士出身」，於翰林院得做一官半職，慢慢開始官場生涯，再晉升至內閣……而考試制度的發明者正正是偉大的中國，這是中國對世界的最不人道的禍害，流毒至今，筆者絕對地相信「黃禍」也應該包括考試制度。
在港讀書的苦苦學生哥，也何嘗不是在體驗什麼是「考試地獄」。先說說舊制，面對第一次的會考，心中膽怯，準備過程極為痛苦，踏上這無盡的「PAST PAPER」旅途。成績理想的結果是再考一場「殿試」（ 絕非「皆不黜落」），即傳說中的高級程度會考（AL），若果地獄有第十九層的話，高考真的當之無愧。中六、中七的學習，簡直為人生吸收最多知識的階段，AL的讀書量可不是說笑，例如筆者所讀的「文科三寶」（中史、世史、文學），所記的內容相當「豐富」，少一點堅持也速速打退堂鼓，不過當我一旦考完之後，以為「破地獄」，便有一片新天地。原來事實並非如此，大學一樣有考試，更糟糕的是，有新玩法，就是寫PAPER。在考試制度洗禮下，寫PAPER是一件陌生的事，還要自己想題目、找史料，這還不止，最慘無人道的是，幾份PAPER在同一星期要完成，於是每次SEM 尾也「趕頭趕命」。考試，似乎與我形影不離。
最可笑的是，DSE的誕生乃說是為了減輕學生的壓力，美其名為合併兩場考試，不過造成「一試定生死」的情況，於是學生瘋狂補習、瘋狂測驗、瘋狂SBA，朝七晚十二，更甚者，為脫穎而出，紛紛向外求一位補習名師、挑燈夜讀。更諷刺的是，上補習課時十分精神，正式日校生活卻昏昏欲睡。三年的地獄生活，除了考試，還有什麼？ 以往科舉考生至少可作詩作詞換酒錢，與青樓女子談笑風生，當身無分文，也可以文采換取瞬間的歡愉，倘若今天的DSE狀元登上青樓，真的可以文采找數嗎？ 今日的學生，在權力的結構下，他們無可選擇，唯一可選擇的是「順從」，富有的，可出走外國，享受自由學習，例如高官的子女。否則，繼續考試吧！
同學們，地獄過後，是什麼呢？